Производители полупроводников постепенно модернизируют оборудование и методы создания продукции для улучшения их характеристик, но и обратная сторона у этого процесса имеется и заключается она в повышении сложности производственного процесса и необходимости отбить затраты как на разработку, так и приобретение современного оборудования.
Аналитик Бен Баджарин (Ben Bajarin) пообщался с источниками, очень тесно связанными с TSMC и знающими тарифы крупнейшего производителя полупроводников, и рассказал о том, как сильно изменились расценки при переходе с 28-нм до 3-нм техпроцесса на примере системы на кристалле Apple серии A, используемой в iPhone.
Процессор A7, полагающийся на 28-нм техпроцесс, предлагал 2 центральных и 4 графических ядра, вмещая в себя около 1 миллиарда транзисторов. За производство одной кремниевой пластины с этим процессором Apple отдавала $5000 или $0.07 за квадратный миллиметр.
A18 Pro, в свою очередь, производится по самому современному 3-нм техпроцессу TSMC, включает в себя 2 высокопроизводительных и 4 энергоэффективных центральных ядра, а также 6 графических и 16 нейронных ядер. Все это добро требует наличия 20 миллиардов транзисторов, а за каждую пластину Apple платит $18000 или $0.25 за квадратный миллиметр, то есть в три с половиной раза больше.