Апрель 1768 года. Первая французская кругосветная экспедиция под началом капитана Луи Антуана де Бугенвиля достигает острова Таити в Тихом океане. Ступивших на пляж моряков и ученых окружают местные жители, которые с любопытством рассматривают европейцев. Внезапно внимание аборигенов привлекает молодой помощник ботаника Филибера Коммерсона — они с первого взгляда замечают, что это не хрупкий юноша, а переодетая в него женщина. Разоблаченную авантюристку звали Жанна Барре и она была первой в истории женщиной, совершившей кругосветное плавание.
Травница из Бургундии
Будущая путешественница родилась в 1740 году в маленькой деревушке Ла-Комель в Бургундии. Жанна Барре была дочерью неграмотного крестьянина-батрака, и ее жизнь обещала быть ничем не примечательной и даже печальной, учитывая уровень жизни и возможности (а точнее, их отсутствие) женщин ее сословия в те времена.
Однако около 1760 года Жанна встретила человека, который изменил ее жизнь, — естествоиспытателя и ученого Филибера Коммерсона. Они принадлежали к противоположным слоям французского общества, и в обычных условиях им никогда не довелось бы встретиться. Возможно, их сблизила их страсть к миру природы, особенно к растениям. Коммерсон был натуралистом и страстным ботаником, а Жанна, по некоторым сведениям, была известна в округе как талантливая травница, а в те времена врачи и ученые часто полагались на таких носительниц традиционных знаний о растениях и их медицинских свойствах.
Читайте также
- Одна «Надежда» на двоих: как серьезный конфликт едва не погубил первую русскую кругосветную экспедицию
Побег в столицу
В начале 1760-х годов Жанна стала домохозяйкой у Коммерсона, жившего в городке Тулон-сюр-Арру, а вскоре между ней и овдовевшим в 1762 году ученым завязались романтические отношения. В 1764-м Жанна забеременела — отцом ребенка почти наверняка был Филибер, но в документах девушка не стала указывать его имя, чтобы не портить репутацию ученого — тогда союз представителей разных социальных слоев считался весьма предосудительным.
К моменту рождения их первого сына, названного Жан-Пьером, пара переехала в Париж. Мальчика отдали в приют, а затем он попал в приемную семью, но, судя по сохранившимся сведениям он скончался летом 1765 года. Второй сын Жанны появился на свет в мае 1766 года, и о его дальнейшей судьбе ничего неизвестно — предположительно, мальчик умер не позднее 1775-го.
В столице Коммерсон сосредоточился на своей работе, к которой, очевидно, привлек и Жанну Барре. Видный к тому времени натуралист прибегал к ее помощи в составлении коллекций. Он же, скорее всего, научил Жанну читать и писать, хотя вопрос о том, как и когда она освоила грамоту, остается спорным среди биографов путешественницы.
В 1765 году Филибера Коммерсона пригласили присоединиться к кругосветной экспедиции Бугенвиля на фрегате «Ворчунья» (la Boudeuse) и флейте «Звезда» (l’Étoile) в качестве официального королевского ботаника. Подобное предприятие было делом государственной важности. Коммерсон знал, что экспедиция будет хорошо профинансирована, и у него появится уникальная возможность описать новые растения, животных и, быть может, ступить на берег ранее неизвестных островов.
Читайте также
- Она — мужчина! Захватывающая история переодеваний Шевалье д’Эона, запутавшая Европу
Жанна превращается в Жана
Единственным обстоятельством, смущавшим Коммерсона, была проблема с выбором ассистента. Ученому, у которого было слабое здоровье, требовалась помощь не только для сбора образцов растений и их каталогизации, но и в части ухода за ним самим. Лучше любого слуги с этими задачами справилась бы Жанна — самый близкий человек Филибера Коммерсона.
Взять женщину на борт французского военного корабля, да к тому же, в столь длительное и опасное путешествие, было немыслимым. Тогда Жанна и Филибер решились на обман. Они разделились: Коммерсон прибыл в Рошфор, где ему предстояло присоединиться к экспедиции, заранее, а Жанна — накануне отправления в декабре 1766 года. Она переоделась в мужской костюм и представилась камердинером по имени Жан — возлюбленный тут же нанял «неизвестного» юношу в качестве помощника.
Надо признать, что этот план был на редкость рискованным. В случае раскрытия тайны Жанну ждало суровое наказание — вплоть до смертной казни. Кроме того, спартанские условия на корабле, долгие месяцы лишений и коварные болезни часто сводили в могилу даже бывалых и крепких моряков, что уж говорить о женщине, впервые отправившейся в долгое плавание.
Читайте также
- Смерть адмирала: почему Фернан Магеллан не мог вернуться живым из своего кругосветного плавания
Секрет хрупкого слуги
Поскольку Коммерсон взял с собой большой багаж, капитан «Звезды» выделил ему и его слуге собственную каюту с отдельной уборной. В обязанности Жанны в качестве камердинера входили шитье, стирка и забота о здоровье Коммерсона, который страдал от морской болезни и язвы на ноге. Кроме того, девушке предстояло собирать образцы растений и обеспечивать их сохранность на борту корабля.
Работа для Коммерсона появилась, когда экспедиция добралась до Южной Америки и сделала первую остановку в Монтевидео (ныне столица Уругвая) Филибер по-прежнему испытывал проблемы с ногой, так что Жанна усердно работала, пополняя ботаническую коллекцию ученого. Вместе с Коммерсоном, а частенько и без него она занималась сбором растений в окрестностях Рио-де-Жанейро, Монтевидео (экспедиция зашла туда во второй раз) и в Патагонии. Иногда она даже отправлялась «на разведку» самостоятельно, захватив с собой продукты, ружье, охотничью сумку и бумагу.
Девушка старалась хранить свой секрет — она не переодевалась на виду у других, отказывалась участвовать в шумных празднованиях, чтобы не потерять бдительность и не сболтнуть лишнего о своей реальной жизни. И все же среди моряков на «Звезде» начали ходить слухи, что с юным Жаном что-то не так. Согласно одному свидетельству, чтобы пресечь перешептывания камердинер Коммерсона заявил, что он — евнух, спасшийся из османского рабства.
В апреле 1768 года «Ворчунья» и «Звезда» добрались до острова Таити. Когда команда Бугенвиля высадилась на сушу, туземцы сразу обратили внимание на Жанну и принялись объяснять, что узнали в ней женщину. Капитан вызвал Барре и Коммерсона для личной беседы — их обоих ожидало серьезное наказание за обман.
На допросе Жанна взяла всю вину на себя и заявила, что обманула ничего не подозревающего ученого сама, а Коммерсон не знал о том, что нанимает вовсе не юношу-камердинера. Она так и не призналась, что знала своего возлюбленного до начала экспедиции. Бугенвиль сжалился над самоотверженной девушкой и не стал расспрашивать ее дальше. Вместо этого они поговорили о слабом здоровье Коммерсона и решили, что Жанна будет выполнять свою работу и дальше. На борту корабля она все так же носила мужскую одежду.
Тем временем экспедиция двигалась дальше в надежде достичь восточного побережья Австралии. Не сумев преодолеть Барьерный риф, корабли, на которых подходили к концу многие припасы, поплыли на север, к берегам современной Индонезии. На Молуккских островах здоровье Коммерсона ухудшилось, и вероятно, сбором образцов растений на архипелаге занималась исключительно Жанна.
В ноябре 1768 года команда Бугенвиля добралась до острова Иль-де-Франс — французской колонии, известной в наши дни как Маврикий. Там капитан высадил Жанну Барре и Филибера Коммерсона на берег, чтобы избежать скандала по возвращении домой. Губернатор Маврикия Пьер Пуавр, который был давним приятелем Бугенвиля, пообещал не предавать случившееся огласке.
Читайте также
- 13-й подвиг «Геркулеса»: что случилось с пропавшей арктической экспедицией Владимира Русанова
Последний этап кругосветки
Следующие несколько лет пара провела на Маврикии, занимаясь научными изысканиями. Вероятно, Жанна также сопровождала Коммерсона в путешествиях на Мадагаскар и остров Бурбон (ныне Реюньон) в 1770–1772 гг. В феврале 1773-го Филибер умер, а Пуавра к тому времени отозвали в Париж, так что Жанна осталась практически без средств к существованию. Чтобы поправить свои дела, она открыла таверну в столичном городе Порт-Луи.
Весной 1774 года Жанна вышла замуж за офицера Жана Дюберна, а в следующем году супруги вернулись во Францию. Так завершилось кругосветное путешествие Жанны Барре. Покидая родину в обличье юноши-камердинера, она вернулась туда уже под собственным именем и вскоре обрела известность.
Читайте также
- Путь неудачника к Солнцу: история самой длительной астрономической экспедиции
Наследие верной помощницы ученого
Во Франции выяснилось, что накануне отправления в экспедицию Филибер Коммерсон оставил своей верной спутнице солидное наследство, упомянув ее в завещании. На эти деньги они с мужем приобрели домик в деревне Сент-Олей в Аквитании, где и поселились со своими племянниками и племянницами.
Предметы их с Коммерсоном коллекции растений, а также некоторые труды своего спутника Барре передала Музею естественной истории. Считается, что за время работы на Филибера Коммерсона Жанна собрала от 3 до 6 тысяч образцов растений, большая часть которых пополнила их коллекцию именно во время кругосветного путешествия.
Капитан Бугенвиль не держал зла на Барре и Коммерсона, и по его личному прошению Жанне с 1785 года выплачивали пожизненную пенсию от Морского министерства Франции. В документе ведомства было указано, что женщина обманом проникла на корабль «Звезда», однако терпела лишения и преодолевала все трудности наравне с моряками-мужчинами.
Остаток жизни она провела, ни в чем не нуждаясь. Умерла Жанна Барре 5 августа 1807 года в возрасте 67 лет. В 2012 году в честь Жанны был назван вид пасленовых — растение Solanum Baretiae. Спустя еще шесть лет Международный астрономический союз присвоил ее имя горному массиву на Плутоне.